Jim Costich

Au fil des années, les gens ont souvent demandé à mon fils adopté Tony ou à moi-même si j’étais son «vrai» père. Nous avons inventé des réponses impertinentes comme : "Non, mais j'ai une bonne imagination comme vous pouvez le voir."

«Vrai» père? Cette question d’authenticité ne cessait de me hanter.  Les pères adoptifs sont-ils des «vrais» pères?  Est-ce qu’un homme intersexué - (habituellement appelé “hermaphrodite” - est vraiment un homme, puisque nous ne sommes pas exactement mâles ou femelles mais un peu des deux à la fois?

A la naissance, on avait seulement dit à mes parents que mes organes génitaux étaient ambigus et qu’une hormone, prescrite à ma mère pendant sa grossesse, avait pu causer cela. Mes parents avaient alors pensé que le mot "ambigus" signifiait que mon pénis ne s'était pas complètement développé et que je n'avais pas de testicules.  Si on m'a donné de la testostérone dès mon adolescence pour faciliter ma croissance qui défaillait, il aura fallu que j’attende l’âge de 44 ans pour découvrir d’autres détails corporels «ambigus».  Jusque là, j’avais toujours eu l’impression d’être un «homme incomplet, inachevé.»  Il s'avère que la progestérone, l’hormone que prenait ma mère, peut provoquer une intersexualité des bébés «filles» (aux chromosomes XX.) J'avais en réalité des organes féminins atrophiés et un appareil masculin partiel. D’avoir appris tout cela concernant mon corps ne m’a pas jeté dans les affres d’une crise identitaire.  Au contraire, c’est en découvrant un peu mieux toutes les parties de mon corps que je me suis senti plus «complet» qu’auparavant. Ce savoir m’a libéré et m’a permis de faire l’éloge de ce que je suis plutôt que de me sentir inférieur pour ce que je ne suis pas.

Le mensonge, la peur, le secret et la honte caractérisent l’enfance des intersexués.  Si on a de la chance, on peut échapper au bistouri et préserver nos corps intacts.  Bien que l’intersexualité soit rarement un grave problème médical, la plupart des enfants nés entre 1960 et 1980 ont subi une chirurgie génitale sans leur consentement et le plus souvent sans expliquer aux parents les effets de telles interventions chirurgicales ; sans considération pour tout ce qui touche la sensation, la fonction, la fertilité ou les effets sur l’enfant si on s’est trompé de genre.  En fait, le plus souvent on dit aux parents que c’est le vrai genre de l’enfant ; celui qu’on choisit pour lui.  J’ai la chance d’avoir pu échapper à la chirurgie, de vivre dans mon propre corps et de développer ma propre identité – un homme intersexué gai.

Je vis en couple avec mon partenaire, Tim, depuis 10 ans et je suis le beau-père de sa fille et suis moi-même père d’un fils adoptif. Nous sommes une «vraie» famille.

Durant mon enfance, on m'a dit que je ne pouvais pas être un «vrai» père parce que je n'avais pas de testicules. J'ai appris que l'adoption était une manière de devenir père, mais j’avais pensé qu’on ne me permettrait pas d’adopter parce que je suis gai et que, physiquement, je ne suis pas un homme «véritable». Imaginez ma stupéfaction quand en 1991 je me suis retrouvé devant le juge qui m’a déclaré légalement père. Cela m’est à nouveau arrivé quand la fille de Tim a commencé à m’appeler son «autre papa».

Au fil des ans, des personnes qui ne savaient pas que j’étais intersexué m’ont souhaité une bonne Fête des Mères et des Pères. Cela m’est à nouveau arrivé au printemps dernier: un homme est venu vers moi à l’église, m’a embrassé, et m’a dit : « Joyeuse Fêtes des Mères, Jim !». Son geste était spontané. Comme nous séparions, j’ai vu sur son visage qu’il avait soudain compris. «Pourquoi diable, ai-je fait cela?»  Je me suis contenté de sourire et de le remercier.

Quand il m’arrive de parler avec des hommes et des femmes de l’intersexualité, cela les amène à réévaluer la signification des mots «mâle» ou «femelle» et ils me demandent souvent de les aider à comprendre qui je suis.  «Qu’êtes-vous réellement» me demandent-ils. Nous sommes tous réels. Vraiment.

Jim Costich habite Rochester, dans l’état de New York avec son partenaire Tim Schramm. Ils ont une fille adolescente et un fils.